Tenorul Jose Carreras s-a născut la 5 decembrie 1946, la Barcelona. Părinţii săi au fost cei care i-au descoperit vocaţia şi i-au îndreptat paşii către lumea muzicii.

A urmat Conservatorul din Barcelona, studiind în particular, cu Juan Raux, care a rămas până la moarte prietenul său cel mai bun.

În 1970, a semnat primul său contract cu teatrul din Barcelona, debutând cu rolul Ismael în 'Nabucco', de Verdi. După distribuirea sa într-un rol secundar în 'Norma', de Bellini, Montserrat Caballe atrăgea atenţia asupra unei 'voci a secolului'. În 1972, la New York, a interpretat rolul 'Inkerton' în opera 'Madame Butterfly'. Din 1973, a fost invitat la celebrul teatru londonez Covent Garden, la Opera de Stat din Viena şi la Scala din Milano, la Teatro Colon din Buenos Aires.

În vara lui 1987, o formă gravă de leucemie l-a determinat să renunţe la activitatea scenică. După mai multe luni de tratament în SUA (inclusiv un transplant de măduvă) a revenit la Barcelona, în 1988, şi în acelaşi an şi-a reluat activitatea, într-un ritm moderat. Starea sa de sănătate s-a îmbunătăţit treptat, permiţându-i acum o activitate fără restricţii. A jucat roluri în filme, printre care se numără musicalurile de succes 'West Side Story' (1985) şi 'South Pacific'.

José Carreras, al cărui repertoriu include peste 60 de opere, cu o discografie de peste 150 de înregistrări, a colaborat cu cei mai renumiţi dirijori ai lumii, printre care Herbert von Karajan, Claudio Abbado, Riccardo Muti, cu mari regizori precum Franco Zeffirelli, Jean Pierre Ponnelle sau Giorgio Strehler. A interpretat roluri principale în mai multe adaptări pentru televiziune, cinema şi video ale unor opere.

Apreciatul tenor după concertul în România din octombrie 2000, când a concertat alături şi Ana Camelia Ştefănescu, a menţionat că a avut, adeseori, ocazia să cânte pe marile scene ale lumii de la Metropolitan, Scala din Milano sau la Opera din Viena, alături de nume de marcă ale bellcanto-ului românesc precum Viorica Cortez, Eugenia Moldoveanu, Ileana Cotrubaş şi Corneliu Murgu.

Jose Carreras a revenit în ţara noastră, în decembrie 2004, când a susţinut un concert la Ateneul Român şi a primit titlul de Doctor Honoris Causa al Universităţii Naţionale de Muzică din Bucureşti.

Este Doctor Honoris Causa al Facultăţii de medicină din Barcelona (1989). În 1988, a creat, la Barcelona, o fundaţie pentru combaterea leucemiei, care alocă sume importante pentru cercetări în acest domeniu.
La începutul anului 2006, Jose Carreras, s-a căsătorit în secret cu austriaca Jutta Jäger, pe care a întâlnit-o în urmă cu 21 de ani, şi de care a fost despărţit apoi timp de 16 ani.

În aprilie 2006, tenorul spaniol Jose Carreras şi cântăreţul american Lionel Ritchie au susţinut o reprezentaţie la Tripoli, cu ocazia comemorării a 20 de ani de la bombardamentul american asupra Libiei. Cei doi artişti au cântat în mijlocul ruinelor fostei case a conducătorului libian Muammar El Ghaddafi.
Vestitului tenor i-au fost decernate numeroase discuri şi aur şi platină în întreaga lume, fiind răsplătit cu numeroase premii şi distincţii naţionale şi internaţionale.